ما هي عدسة الجاذبية

هل سمعت من قبل عن مصطلح عدسة؟ بنسبة كبيرة سيكون عندك على الأقل قليل من المعرفة بالعدسة الضوئية، التي تسبب حدوث انكسار في الضوء المار خلالها. لكن تخيل الأمر على نطاقٍ واسعٍ جدًّا، وهو نطاقٌ على مستوى الكون، عندما يحدث انحناء للضوء الذي يكون صور للنجوم والمجرات بسبب تأثير ما يُعرف بعدسة الجاذبية، لكن ما هي عدسة الجاذبية يا ترى؟ هل لها أهمية؟ وما أنواعها؟

هي عبارةٌ عن تأثيرٍ يتسبب في تغيير اتجاه مسار الضوء، بسبب انحناء الفضاء في مجال الجاذبية الخاص به، مما يتسبب في تغيير اتجاه حركة الضوء، وهو تأثيرٌ مشابهٌ لذلك الذي تحدثه العدسة، لذلك سُمّي بعدسة الجاذبية.

كان تأثير العدسة ذاك واحدًا ممّا تنبأت النظرية النسبية العامة، وقد ظهر هذا التأثير بوضوحٍ لأول مرة في عام 1919م، عندما حدثت ظاهرة الكسوف الكلي للشمس، والذي حدث فيه أن تغيرت مواقع النجوم قليلًا، وذلك يرجع لتغير اتجاه مرور الضوء بفعل جاذبية الشمس، عند مرور هذه النجوم بجوارها، لكن في هذه الحالات تظهر الصور مشوهةً تمامًا لنا وغير منطقيةٍ، وهذا ما أوضحه ألبرت آينشتاين في ثلاثينيات القرن الماضي، عندما تنبأ بأنّ شكل المجرات خارج نطاق الجاذبية يمكن أن يكون متأثرًا بعدسة الجاذبية، وذلك بسبب تغير اتجاه مرور الضوء وتعدد مساراته، فتظهر الصورة النهائية لنا على الأرض مشوهةً.

اكتشفت أول عدسة للجاذبية في عام 1979 م، عندما رُصد اثنان من أشباه النجوم في مواقع قريبة من بعضها، بأطياف متماثلة، واتضح فيما بعد أن ذلك يرجع لتأثير عدسة الجاذبية التي تسببت في تقسيم مسار الضوء إلى مسارين متماثلين، فكانت الصورة الناتجة لنجمين متماثلين يمثلان نجمًا واحدًا فعليًّا..

تحدث هذه الظاهرة عند وجود تجمّع مركّز للمادّة في مركزٍ ما، مثل مركز كثيف لمجرّة ما، فتكوّن مجال جاذبية يشوه ويكبر الضوء القادم من المجرات البعيدة خلف مجال الجاذبية، الذي يتسبب في تغيير مسار الضوء أو انحنائه فيحدث التشوه..

هناك ثلاثة أنواعٍ رئيسية لعدسة الجاذبية، وتنقسم بحسب قوتها عن طريق النمط الذي يحدد تركيز أشعة المصدر إلى:

ساعدت عدسة الجاذبية في الكثير من الاكتشافات الهامة، وكشفت الستار عن العديد من أسرار الكون الشاسع، ومازالت محط اهتمام العلماء والباحثين في الوسط العلمي حتى يومنا هذا.