ما هو الاسطرلاب

أراد الإنسان القديم تحديد الوقت واكتشاف الكون من حوله فما كان منه إلا أن اعتمد على السماء عندما لاحظ حركة الأرض والشمس والقمر وربطها مع بعضها البعض ومع نجومٍ محددةٍ أطلق عليها أسماء ليميزها عن غيرها، لكنه احتاج لطريقةٍ يستخدمها في حساب مواقع تلك الأجرام السماوية ليبدأ تجارب وطرق قادته إلى اختراع أداة الاسطرلاب التي تعدت استخداماتها مجال الفلك إلى الاعتماد عليها في الإبحار وتحديد الطرق في قلب المحيطات.

هو أداةٌ تكنولوجيةٌ صغيرةٌ وقديمةٌ يدوية الاستعمال وإحدى أهم الاختراعات القديمة التي تتضمن نموذجًا ثنائي الأبعاد للقبة السماوية وأطلق عليه هذا الاسم مُشتقًا أساسًا من الكلمتين اليونانيتين Astron and Lambanien؛ وتعني الشخص الممسك بالأجسام السماوية، حيث مكنت الإنسان من حساب الوقت وتحديد مكانه على الأرض بدقةٍ إضافةً للاعتماد عليها في قياس مواقع الأجرام السماوية وتحديد بعدها عن الأرض وحساب مواعيدٍ محددةٍ في السنة ومعرفة الجزء الذي سيكون مرئيًا في السماء في وقتٍ محددٍ لاحقًا.

وتدعى Mater وهي الأصل اللاتيني للكلمة Mother، والصفيحة الأم هي الجزء الأساسي للإسطرلاب تدعى حافته بالصفيحة نُقش عليها مقياسٌ للدرجة ومقياسٌ للساعات، بينما يدعى الجزء المجوف منها بالرحم ويوجد فيه صفائح خطوط العرض.

من ينظر إلى السماء يبدو وكأن الأرض التي يقف عليها تقع في مركز فضاءٍ هائل الاتساع تتوضع النجوم وبقية الأجسام السماوية على سطحه الداخلي أُطلق عليه القبة السماوية حيث يبدو وكأنه يدور حول الأرض. رُسم مخططٌ للقبة السماوية على صفيحة الاسطرلاب بالاعتماد على تقنية الإسقاط المجسم الرياضية والتي تتيح إظهار أبعاد القبة الثلاثة على صفيحة ثنائية الأبعاد، حيث يحتاج كل خط عرضٍ إجراء إسقاط مجسمٍ خاص به لذلك يتضمن الإسطرلاب عددًا متنوعًا من الصفائح المخصصة لكل خطوط العرض عادةً ما تثبت فوق بعضها ضمن الإسطرلاب.

وهي عبارةٌ عن لوحٍ أو ساقٍ مثبت بطريقةٍ تتيح له إمكانية الدوران خلال مقدمة الاسطرلاب ليحدد المواقع على الصفيحة أو الشبكة ويصلها مع مقياس الساعات الموجودة على حافة الأم المسماة بالصفيحة.

وهي لوحٌ قابلٌ للدوران مثبت على الجهة الخلفية للإسطرلاب وله زوائدٌ أشبه بالريَش الصغيرة في نهايتيه ثقوب أو شقوق تستخدم للنظر من خلالها، حيث يقاس الارتفاع من خلال تحديد جسمٍ ما كأحد النجوم مثلًا عبر فتحتي المشاهدة وقراءة الارتفاع على مقياس الدرجات.

بالرغم من عدم قدرة علماء التاريخ على تحديد المخترع الحقيقي للإسطرلاب، يُعتقد أن ظهور هذه الآلة المسماة بالاسطرلاب يعود إلى القرن السادس الميلادي حيث دلت النصوص التاريخية والآثار المختلفة على استخدام هذه الأداة في بدايات العصور الوسطى في أوروبا والعالم الإسلامي حتى اعتُمد عليها في منتصف القرن الخامس عشر كأداةٍ أساسيةٍ من أدوات الإبحار كما ساعدت في الاكتشافات الفلكية المختلفة.

يُعتقد أن العالم الفلكي اليوناني هيبارخوس أول من وضع الأسس والمبادئ الفلكية المتمثلة بالإسقاط الفلكي والتي شكلت أساس اختراع الاسطرلاب ليُتابع العالم بطليموس تطوير تلك الأفكار مما دفع العلماء للاعتقاد باستخدامه للإسطرلاب في كافة أبحاثه الفلكية.

انتشر الاسطرلاب في مختلف أنحاء العالم وظهرت منه أشكالٌ وأنواعٌ كثيرةٌ، فمنذ اختراع الإسطرلاب عرف الإنسان أنواعًا مختلفةً منه لكلٍ منها ميزاتٌ تختلف عن غيرها كان أهمها الاسطرلاب الذي اخترعه العالم الإسلامي أبو اسحاق ابراهيم الزرقلي، وهو أول إسطرلاب عالمي مختلف عن سابقاته يمكن استخدامه من أي منطقةٍ في العالم دون الحاجة للتقيد بمواقع خطوط عرضٍ محددةٍ.