ما هو التلوث الحراري

التلوث، مصطلح واسع المفاهيم، فلدى سماعك له في أحد التقارير التلفزيونية سيتبادر إلى ذهنك مشكلة الاحتباس الحراري العالمية، أو ثقب الأوزون، أو ارتفاع مستويات الغازات الضارة، ويبقى مفهوم التلوث الحراري جديد نسبيًّا، ومشكلة خاصة بالمجتمع الصناعي الحديث، وهو ما سنتعرف عليه.

طالما بقيت درجة حرارة المجتمع البيئي ثابتة يبقى في توازن لجميع عناصره ومكوناته، وبمجرد تغيرها يصاب هذا المجتمع بصدمةٍ حراريةٍ، وهذا ما يحدث في التلوث الحراري، فهو تغير درجة حرارة مسطحٍ مائيٍّ سواء كان ارتفاعًا أو انخفاضًا، ممّا يؤثّر على نوعية الحياة وجودتها فيه، واختلالٍ في سلوكها الجزيئي.

فهل تساءلت عن أسلوب التبريد في بعض المفاعلات النووية، أو محطات التوليد الكهربائي، وبعض الصناعات الثقيلة، وغيرها من المنشآت الصناعية؟ غالبًا ما يحدث باستخدام مياهٍ يتمّ استجرارها من المسطحات المائية الطبيعية، من بحارٍ أو أنهارٍ أو بحيراتٍ، ثم إعادة تصريفها إليها، فأين المشكلة؟ باستخدام المياه في التبريد ترتفع درجة حرارتها بما لا يقلّ عن عشر درجاتٍ مئويّةٍ، وثم بإعادتها إلى المُسطّح المائي ستختلط مع مياهه وتتبادل الحرارة معها بدورها، ولهذا التغيير تأثيراته المختلفة على الأكسجين المذاب والنشاط البيولوجي للكائنات وموائلها، وفي بعض الأحيان يؤدي إلى نفوقها.

بعبارةٍ أخرى يمكن القول، إنّ التلوث الحراري هو تدهور البيئة المائية في مسطّحٍ مائيٍّ طبيعيٍّ، بسبب الانبعاث المباشر للطاقة الحرارية غير المرغوبة، أو تراكمها في المسطحات المائية أو سحبها منها (بالمياه الباردة).

تتأثر جميع أشكال الحياة في النظم البيئية المائية استجابةً للتغيّر في درجات الحرارة، فإمّا أن تتكيّف أو تغيّر موطنها أو تموت، وعمومًا يسبب هذا التغير ما يلي:

إن كانت توضّحت في مخيلتك بعض الجوانب السلبية المدمِّرة للبيئة المائية للتلوث الحراري، وأدركت أهمية التحكم به وتخفيفه لدرء أخطاره علينا وعلى الأجيال القادمة، وتطبيقًا لمبادئ التنمية المستدامة، لذلك يساعد إتباع بعض الخطوات على التخفيف من آثاره، ومنها:

وهي عبارةٌ عن أسطح مائية مُعرّضة للهواء الجوي، ممّا يسمح بالتبادل الحراري بينهما حتى تبرد ويُعاد استخدامها بالتبريد مرّةً أخرى، وتُعدّ من أسهل الطرق وأرخصها، ولكنها منخفضة الفعالية.

بعد قيام المياه بتبريد ما يلزم تبريده سواء في المصنع أو المحطات وغيرها، وبعد ارتفاع درجة حرارتها، تمرّ عبر مكثفاتٍ تبرّد المياه قبل وصولها إلى المسطح المائي، وتتم هذه العملية ضمن ما يسمى بأبراج التبريد.

هي مسطحاتٌ مائيّةٌ صناعية، يدخلها الماء الساخن المستخدم للتبريد من أحد الأطراف، ومن الطرف الآخر يخرج الماء البارد لإعادة استخدامه في التبريد مرّةً أخرى، فبين هذه العمليتين يبرد الماء نتيجة عملية التبخر الماصة للحرارة.

كغيره من أنواع التلوث التي تسببت بها يد الإنسان، يشكّل التلوث الحراري تهديدًا وخطرًا مُحدقًا بالبيئة والتوازن البيئي، فلا بدّ من بذل جهودٍ أكبر للتخفيف منه قدر الإمكان حتى إيقافه.