ما هي بي إتش بي PHP

لعلّ كثيرًا منّا اليوم يعلم أن لغات البرمجة هي بمثابة “الجنديّ المجهول” في تعاملنا مع هذا العالم الافتراضيّ والمعلوماتيّ الواسع والمتنوّع، وقد تكون أنت من بين الملايين في هذا العصر الذين ينوون تعلّم لغة برمجةٍ جديدةٍ، قد يعتبرونها خيرًا من أي لغة تواصلٍ بشريٍّ، فهل فكّرت في خيارٍ مناسبٍ!؟

أو ببساطةٍ، هل تساءلت يومًا عن لغة البرمجة الّتي كُتِب به موقع إلكترونيّ ما، كموقع فيسبوك مثلًا، والذي ربّما أنت تستخدمه يوميًّا، ولساعاتٍ!؟

إنّها لغة PHP.

PHP (بي إتش بي) كانت في الأصل مجموعةً من التّطبيقات الّتي كتبت باستخدام لغة Perl، وهي اليوم تُعرَف بأنّها لغة برمجةٍ نصّيّةٍ من جانب الخادم.

صُمِّمَت أساسًا لتطوير وبرمجة تطبيقات الويب، كما يمكن استخدامها أيضًا لأغراضٍ عامّةٍ أكثر شمولًا، كإنتاج برامجٍ قائمةٍ بذاتها وليس لها علاقةٌ بالويب فقط.

أنشئت أصلًا من قبل راسموس ليردورف Rasmus Lerdorf  في عام 1994، وأُصدرت بعد ذلك بعام.

بعد عدّة أعوامٍ، أعاد اثنان من المبرمجين الجامعيّين، وهما “زئيف سوراسكي” و”أندي غوتمانز”، كتابة قاعدة النّسخة الأصليّة، وأطلقا الإصدار الذي سُمّي حينها بـ “PHP3”.

التفسير الأكثر شعبيّةً لما تمثّله PHP هو (PHP: Hypertext PreProcessor)، ولكن هذا من شأنه أن يجعل المصطلح المعبّر عنها بالشكل: (HPP)، وهذا أقرب لأن يكون اختصارًا عكسيًّا!

عمومًا؛ فالتفسير البديل هو أنّ الأحرف الأولى تأتي من الإصدار الأقدم لبرنامج اللّغة، والذي كان يُسمّى ـ بالنّظر إلى الغرض منه ـ بأدوات “الصفحة الشّخصيّة الرّئيسيّة”: (Personal HomePage).

على الأقل تحصل على الأحرف (PHP) في التّرتيب الصحيح!

إن التطبيق الأساسيّ والأكثر إبداعًا لـ PHP يكون عندما يتمّ استخدامها من ناحية الخادم؛ إذ تمّ تصميها في واقع الأمر لهذا الغرض، من أجل بناء مواقعٍ وتطبيقات ويب تفاعليّة، بطريقةٍ آمنةٍ، غير مكلفةٍ، ويمكن الاعتماد عليها.

فما معنى قولنا هذا!؟

ذلك أن PHP لا يتمّ تنفيذها على الحاسوب الخاص بك (وهو ما يُعَبَّر عنه عمومًا بـ “العميل”)، ولكن على الحاسوب الذي طلبت منه الصّفحة؛ وهو “الخادم” الذي يستخدم لعرض صفحات الويب بشكلٍ حيويٍّ، ثم يتم تسليم النتائج لك، وعرضها في المتصفّح الخاصّ بك.

لنأخذ مثالًا كلاسيكيًاـ إن صحّ التعبير ـ للتحقّق من تسجيل الدخول؛ فإذا كنت تريد تسجيل الدخول إلى حسابٍ خاصّ لأيّ موقع ويب، فستقوم بملء اسم المستخدم أو البريد الإلكتروني وكلمة المرور.  سيتم إرسال بيانات هذين الحقلين إلى الخادم الذي يقوم بتشغيل هذا الموقع المُختار.

الآن؛ الخادم الذي يكون مصدر التّحقّق الخاصّ به مكتوبًا بلغة PHP سيتحقق من بياناتك وينتقل إلى حساب المستخدم الخاصّ بك، وذلك فقط إذا كان زوج الحقول متطابقًا مع قاعدة البيانات الخاصّة به، وإلّا فسيتّم عرض الحقول مرةً أخرى مع رسالة الخطأ الضرورية (عادةً ما يتم تمييزها باللون الأحمر).

يتمّ إجراء جميع عمليات التحقق، والمعالجة الإضافيةـ إذا لزم الأمر ـ بواسطة برنامج PHP نصّيّ على الخادم، ولن يتم إرسال سوى النتائج المطلوبة إلى المستخدم.

وبخلاف Java Script، فإن شفرة المصدر المكتوبة بلغة PHP ليست مرئيةً للمستخدم النّهائيّ؛ أي أنها “لا تُفْهَم من قبل المتصفح”.

عندما نتحدّث عن الإنترنت اليوم، فإنّنا أمام مصطلح من الصّعب جدًّا قياسه، وإحصاء تنوّعه، وموارده.

لكن PHP لها اليد العليا أمام كلّ هذا!

بعد عقدين من بدايتها، سجلت شركة PHP نموًا هائلًا ولا تزال قويةً جدًّا إلى يومنا هذا؛ إذ تسيطر على أكثر من 80 ٪ (ثمانين بالمئة) من جميع المواقع على الكرة الأرضية، وهذا يشمل التّخصّصات السّابقة الذّكر، وغيرها الكثير.

إذًا، ومع وجود ملايين المواقع الّتي تمّ تصميمها باستخدام PHP، فلا عجب أنّنا بحاجة لفهم تأثيرها على المطوّرين عمومًا، وعلى عالم البرمجة والتّرميز بشكلٍ خاصّ.

غالبًا ما تعمل PHP على خادم ويب، ولكنّها بالإضافة لذلك تمثّل مجالًا واسعًا للعديد من المهام والاستخدامات، ويمكننا ذكر العديد منها فيما يلي:

إنّ PHP تبدو كالحصان المجنّح بالنسبة للمبرمجين الّذين يحاولون تشكيل العالم عبر خيالهم الافتراضي الملوّن والجامح؛ فبالنسبة لمطوّر الويب، يعدّ تصميم موقعٍ معقدٍ وجذابٍ في فترةٍ زمنيّةٍ قصيرةٍ تحديًا كبيرًا، لا سيّما وأنّ مواقع الويب أصبحت الآن أكثر ديناميكيّةً وأقلّ جمودًا وثباتًا.

هذا هو المكان الذي تثبت فيه لغة PHP جدارتها عبر هذه الخصائص:

الجانب الحيويّ، والهاجس الرئيس لدى معظم المستخدمين في عصرنا اليوم هو السرعة، وبالنظر إلى حقيقة أن بعض الأشخاص الذين يستخدمون الإنترنت لا يزالون يعانون من التحدّي المتمثل في سرعة بيانات الإنترنت، فإن موقع التحميل السريع سيكون موضع تقديرٍ وتفضيلٍ أكبر لهؤلاء الناس، وهذا الذي تفوّقت به لغة PHP.

مع لغةٍ موجودةٍ بفاعليّةٍ قويّةٍ على السّاحة منذ أكثر من 20 عامًا، وبوجود مجتمع الدعم الكامل من المطوّرين، فقد تبلورت الخبرة وتم كشف معظم العيوب والأخطاء في اللغة على مرّ السنين؛ لذا تعد PHP لغةً “مستقرّةً للغاية”.

إنّ PHP تدعم نطاقًا واسعًا من قواعد البيانات؛ باعتبارها لغة البرمجة الأكثر شيوعًا على الإنترنت.

يرجع ذلك إلى أهمية قاعدة البيانات للعديد من مواقع الويب بما في ذلك التجارة الإلكترونية والعديد من أنواع مواقع الويب الأخرى؛ فعند إنشاء موقع ويب يتم تشغيله بواسطة البيانات أو المحتوى، سيتم استخدام قاعدة البيانات بشكلٍ متكررٍ، وهنا تكون PHP مفيدةً في إدارة هذا النوع من مواقع الويب، إذ تقلّل إلى حدٍّ كبيرٍ مقدار الوقت اللازم لإنشاء تطبيق ويب.

على الرغم من مزاياها الكثيرة، وغناها وتنوّعها، فإن PHP لها أيضًا بعض العيوب:

مع طريقة إنشاء PHP (قبل المعالجة)، سيكون من الصّعب استخدامها في برمجة التّطبيقات الضّخمة، والمقصود هنا من جانب العميل (خارج نطاق الويب بشكلٍ أساسيٍّ). ونظرًا لأنها ليست نموذجيةً بشكلٍ كبيرٍ، فسيكون من الصعب الحفاظ على التطبيقات الضخمة التي تم إنشاؤها من PHP.

على الرغم من أنها لغةٌ رائعةٌ بالنسبة إلى برمجة مواقع الويب وتطوير التطبيقات الصغيرة، إلا أنه من غير المستحسن استخدام PHP لإنشاء تطبيقٍ ضخمٍ. قد يرجع ذلك إلى حقيقة أن PHP تم إنشاؤها بشكلٍ أكبر للاستخدام في تطوير مواقع الويب بدلًا من إنشاء تطبيقات للاستخدام على Windows وأنظمة التشغيل الأخرى.

إنّ طبيعة المصدر المفتوح لـ PHP تبدو بمثابة ميزة وعيب في آنٍ واحدٍ؛ نظرًا لأنه يمكن للجميع الاطلاع على شفرة مصدر PHP، فمن الممكن أن يتعرف الهاكر على الأخطاء في الشفرة ويستخدم لاحقًا مثل هذه الأخطاء لمهاجمة المستخدمين غير المدركين لذلك.

لكن، وعلى العموم، هناك حاجةٌ دائمةٌ لتأمين مواقع الويب قدر الإمكان، وبكافّة الطرق، سواءً لحماية مالك موقع الويب، وكذلك مستخدمي الموقع.

مع ذلك؛ تعد لغة PHP لغة برمجة شائعة للغاية وأصبحت ذات شعبيةٍ كبيرةٍ منذ تأسيسها وبداية تطويرها في عام 1994، ويستخدمها حاليًا عدد كبير من الأشخاص لإنشاء أنواعٍ مختلفةٍ من التطبيقات. ورغم أنّه يتم استخدامها بشكلٍ رئيسيٍّ كلغة برمجةٍ نصّيّةٍ من جانب الخادم لمواقع الويب، فقد نجد البعض استخدمها لإنشاء تطبيقاتٍ لنظام التشغيل Mac وLinux وWindows.

هناك ـ ولا شكّ ـ بعض المزايا والعيوب، ومع ذلك فإن الاستخدام الواسع لـ PHP يعطينا الحقيقة الّتي مفادها أنّ “المزايا تحل محل العيوب”.

وإن كنت اليوم على أعتاب إنشاء موقعك الخاصّ، وتريد رفده بكلّ أفكارك المبتكرة، ولربّما المجنونة، فإنّ PHP ـ وعلى الأرجح ـ ستكون خير وسيلةٍ!