مخاطر المواد الكيميائية

سرعان ما تتراود إلى أذهاننا صورة العلماء في المخابر وهم يرتدون معاطفهم البيضاء عندما نستذكر المواد الكيميائية والكيمياء. لكن في الحقيقة تتواجد المواد الكيميائية في الكثير من الأشياء من حولنا سواء في المنزل أو العمل أو البيئة، تتميز هذه المواد باستخداماتها العديدة لكنها تشكل مصدرًا كبيرًا للخطر عند سوء استخدامها أو عدم مراعاة الشروط المطلوبة لتفاعلاتها. وسنتعرف فيما يلي على مخاطر المواد الكيميائية المحتملة..

تُعرف المواد الكيميائية الخطرة بحسب منظمة إدارة السلامة والصحة المهنية الأمريكية OSHA بأنها أي مادةٍ كيميائيةٍ يمكنها التسبب بأي خطرٍ سواء أكان خطرًا جسديًّا أو صحيًّا، يمكن لهذه المواد التسبب بخطرٍ واحدٍ أو أكثر وذلك اعتمادًا على عدة عواملَ هي:

يوجد العديد من الأمثلة لهذه المواد كالدهان، والمخدرات، والبنزين، والديزل، والمواد المستخدمة في صناعة مواد التنظيف، ومستحضرات التجميل، والمبيدات الحشرية والعشبية، بالإضافة إلى غازات التبريد، وغاز البترول المسال، والسوائل القابلة للاشتعال، وأبخرة اللحام وغيرها الكثير من الأمثلة..

يستطيع جسم الإنسان تحمل حدٍّ معينٍ من المواد الكيميائية بداخله، بحيث يكون قادرًا على التخلص منها، عندما تدخل المواد إلى الجسم تصل إلى الأوعية الدموية، وتنتقل مع الدم إلى الكبد الذي يعمل على التخلص من السموم المتواجدة فيها عن طريق تحويلها إلى موادٍّ أقل سمية ليستطيع الجسم استخدامها أو التخلص منها عن طريق التعرق، أو التغوط، أو التبول، أو من خلال عملية الزفير. لكنه لن ينجح في التخلص من جميع المواد التي دخلت إليه؛ مما يسبب ظهور عدة أعراضٍ تختلف من شخصٍ لآخر، إذ يمكن لبعض الأشخاص التعرض للمواد الكيميائية دون أن تسبب لهم أي أذى، لكن بالمقابل يمكن أن تسبب نفس المواد لدى أشخاص آخرين أعراضًا عديدةً، كل ذلك يتعلق بعدة عواملَ كالجنس، والعمر، والجينات، والحمل، والحالات الصحية المختلفة.

يتمثل الخطر الأكبر للمواد الكيميائية على الأطفال والأجنة والمراهقين مقارنةً بالخطر الذي قد يصيب البالغين؛ وذلك لأنهم مازالوا في مرحلة النمو والتطور، وبسبب حجم أجسامهم الصغيرة نسبيًّا، ونشاطهم البدني الزائد الذي يدفعهم لاستكشاف كل ما يحيط بهم، مما قد يعيق تطور أعضائهم بشكلٍ سليمٍ. .

تسبب المواد الكيميائية عدة أعراضٍ عند التعرض لها بشكلٍ مباشرٍ مثل تهيج أو حروق في الجلد أو العينين، أو التسمم، لكن يمكن أن يكون لها عدة آثارٍ لا تظهر إلا على المدى الطويل مثل تلف الأعضاء، أو ضعف الجهاز المناعي، أو تفاقم أعراض الربو والحساسية، أو السرطان. كما يمكنها التسبب بمشاكلَ في الحمل؛ فقد تسبب بعض العيوب الخلقية للأجنة بالإضافة إلى تأثيرها على النمو العقلي أو الفكري أو البدني للأطفال.

يمكن اتباع بعض النصائح للتخفيف من مخاطر المواد الكيميائية ضمن المنزل: