معلومات عن الفورمالين
الفورمالين (Formalin) أو محلول الفورمالدهايد (Formaldehyde) أو الميثانال (Methanal) من المواد التي شاع ذكرها واستخدامها مؤخرًا في العديد من مجالات الحياة، ولكن تكاثرت الأقاويل حول خطورتها. فما هي كيمياء هذه المادة، وما هي استخداماتها، وما هي حقيقة تأثيرها على صحة الكائنات الحية!؟
حول مركّب الفورمالين
إذا بحثنا عن الفورمالين في محركات البحث، سنجد أن أغلب نتائج البحث تأتينا بمعلوماتٍ عن مركبٍ آخر وهو الفورمالدهايد (Formaldehyde) ذي الصيغة الكيميائية CH2O أو بشكل أدقّ H−CHO، وهذا لأن الفورمالين ما هو إلا فورمالدهايد مذوب في الماء، وهذا المحلول المائي يحوي مادة الفورمالدهايد بنسبة 37%، ويستخدم كمطهرٍ ومعقّمٍ، ومؤخرًا كمثبت في علم دراسة الأنسجة.
مركّب الفورمالدهايد
الفورمالدهايد هو غازٌ عديم اللون له رائحةٌ نفاذةٌ لاذعةٌ، يُستخدم في مواد تشييد المباني والأغراض المنزلية، كما أنه يستخدم في صناعات الأخشاب (كالخشب المعاكس والحبيبي)، بالإضافة إلى دخوله في صناعة الصمغ والمواد اللاصقة وغيرها من المواد الكيميائية، ويتفكك سريعًا في الهواء (في غضون ساعاتٍ)، ويذوب في الماء بسهولةٍ أيضًا.
استخدامات الفورمالين
- من الاستخدامات الشائعة للفورمالين هو أنه معقمٌ صناعيٌّ. كما أنه يُستخدم كمادةٍ حافظةٍ في المدافن، والمعامل الطبية، ويستخدم كذلك كمادةٍ حافظةٍ لبعض الأطعمة والمنتجات، مثل الأدوية، ومستحضرات التجميل، والمواد المطهرة.
- يستخدم الفورمالين كمادةٍ مثبتةٍ للأنسجة، وكذلك في حفظ العينات الحيوية والتشريحية.
- يُضاف الفورمالين إلى المياه بغرض معالجتها من البكتيريا والفطريات، ولكن يضاف بنسبٍ معينةٍ وفي أضيق الحدود، حتى لا يلحق الضرر بالأحياء المائية.
- يستخدم الفورمالين في القضاء على عوامل انتشار العدوى، ولكنه يمكن أن يكون مسؤولًا عن بعض الآثار السلبية على السمك ونوعية الماء.
استخدامات الفورمالدهايد في الصناعة
يُستخدم الفورمالدهايد في صناعة السيارات والمتفجرات والبلاستيك والراتينجات (اللدائن) والكيماويات وغيرها من المواد الاصطناعية، ويستخدم كذلك في المنتجات الصحية (الخاصة بالحمامات)، مثل المناشف والمناديل، كما يدخل الفورمالدهايد في تركيب سائل التحنيط (حفظ جثث الموتى).
خصائص الفورمالين
- ينتج عن ذوبان الفورمالدهايد في الماء مركّب من الهيدرات (Hydrate) وهو الميثانديول (Methanediol) ذي الصيغة الكيميائية CH2(OH)2.
- يجب تخزين الفورمالين في الظلام، عند درجة حرارة أعلى من 4° مئوية، وذلك لتجنب تكوين البارافورمالدهايد (Paraformaldehyde) ذي الصيغة OH(CH2O)nH، وهو راسبٌ أبيض سام. تضاف نسبة من الميثانول إلى المحلول بتركيز 10-15% بالوزن، وذلك بهدف منع تكوين البارافورمالدهايد.
- يتراوح مستوى الحموضة PH في الفورمالين بين 2.8 و4.
- نقطة الاشتعال أو Flash Point (أقل درجة حرارة تتبخر عندها المادة محدثة اشتعالًا مع الهواء) للفورمالين هي 60° مئوية.
- عند الظروف القياسية التي ذكرناها للفورمالين (تركيزه 37%، وتركيز 10% للميثانول)، فإن درجة غليان الفورمالين تكون 97.8° مئويةً، وكثافته 1.089 جرام لكل ميللي لتر عند درجة حرارة 18° مئويةً.
- بالرغم من أهمية وجود الميثانول في المحلول ليحافظ على ثباته، إلا أنه يهدد حياة الكائنات البحرية (المائية).
- أشارت الدراسات إلى أن التراكيز المميتة LC₅₀ (هذه الأرقام تعبر عن مؤشر لسمية المادة التي تقتل 50% من الكائنات المتعرضة لها عند هذه التركيزات) للميثانول تتراوح من 15.4 إلى 29.4 جرام لكل ميللي لتر (بالنسبة للأسماك).
- يتأكسد الفورمالين إلى حمض الفورميك (Formic Acid) ذي الصيغة CH2O2 في وجود الأكسجين من الهواء الجوي.
آثار الفورمالين الضارة
- استنشاق الفورمالين (حتى لو بكمياتٍ صغيرةٍ) يمكن أن يؤدي إلى التهاب الشعب الهوائية والالتهاب الرئوي.
- ابتلاع الفورمالين يمكن أن يسبب الموت المفاجئ، فهو ينتمي إلى العائلة النادرة للسموم التي تسبب الموت المفاجئ.
- تكوّن الفورمالين في المعدة يمكن أن يسبب التهابًا فيها.
- حقن الفورمالين تحت الجلد يسبب التهابًا من النوع الإفرازي المكثف.
- حقن الفورمالين في العضلات يتسبب في التهابها.
- يسبب الفورمالدهايد تهيجًا في العين والجلد والجهاز التنفسي.
- يبدي الأطفال تأثرًا أسرع من الكبار فيما يخص أضرار الفورمالدهيد بالجهاز التنفسي.
- يسبب تآكلًا في الجهاز الهضمي، وخصوصًا البلعوم ولسان المزمار والمريء والمعدة.
- شرب 30 ميللي لتر من الفورمالين يقتل شخصًا بالغًا (فلا تقل أن الكميات الصغيرة منه لا تؤثر).
- تناول كمية ضئيلة جدًا من الفورمالدهايد المركز تصيب الإنسان بآلامٍ في المعدة وتشنجاتٍ وقيءٍ وإسهالٍ ومجموعةٍ من الآثار السلبية الأخرى.