يتم ضبط الأفلام وتحديدها وفقاً لتصنيفات معينة من أجل حماية الأطفال من المحتوى غير المناسب وحتى الضار في الأفلام ومقاطع الفيديو. فمن خلال ذلك يمنح المستهلكون والمشاهدون المعلومات التي قد يحتاجون إليها حول فيلم أو مقطع فيديو معين قبل اتخاذ قرار بمشاهدته أو عدم مشاهدته، وتقوم العديد من المنصات حول العالم بهذا التصنيف من ضمنها BBC، إذ تفحص الأفلام ومقاطع الفيديو وتقييمها قبل عرضها.

ضمن هذه التصنيفات، تؤخذ الكثير من الخطوط العامة وتوضع بعين الاعتبار، إذ يأخذون قضايا مثل التمييز العنصري والمخدرات والرعب والسلوك الخطير الذي يسهل تقليده واللغة والعري والجنس والعنف عند اتخاذ القرارات. كما يفكرون أيضًا في السياق والنبرة والتأثير المحتمل للعمل على الجمهور المحتمل.

فيما يلي ملخص سريع لما يعنيه كل تصنيف. حتى يعرف الآباء والمرشدون هل الفيلم يصلح لمشاهدة الطفل أم لا.

U تعني عالمي Universal. أي أن الفيلم مناسب للجمهور من عمر 4 سنوات فما فوق. لكن مع ذلك لا يمكن الجزم برأي الطفل، خصوصاً عندما يكون صغيراً ولا يعرف ما هي تفضيلاته الشخصية.

PG تعني مراقبة الأهل. أي أن الفيلم مناسب للعرض العام، ولكن قد تكون هناك بعض المشاهد غير المناسبة للأطفال الصغار. بالتالي يجب ألا يزعج الفيلم المصنف تحت تصنيف "PG مراقبة الأهل" الطفل الذي يبلغ من العمر حوالي ثماني سنوات أو أكبر.بل يزعج الأطفال الأصغر سنًا أو الأكثر حساسيةً.

12A تعني أن أي شخص يبلغ من العمر 12 عامًا أو أكثر يمكنه مشاهدة الفيلم دون أن يراقبه أحد. يرمز الحرف A إلى "مرافق" أو"مرشد". يمكن للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 12 عامًا مشاهدة الفيلم إذا كانوا برفقة شخص بالغ (على سبيل المثال، شخص فوق سن 18 عامًا)، والذي يجب أن يشاهد الفيلم معهم.

الأفلام المصنفة تحت رقم 18 هي للبالغين. لا يُسمح لأي شخص دون سن 18 عامًا بمشاهدة الفيلم وحده في السينما. لا يوجد أعمال مصنفة تحت رقم 18 وتكون مناسبة للأطفال.

لا يُسمح لمن تقل أعمارهم عن 15 عامًا بمشاهدة الفيلم في السينما. إذ تكون من الأعمال المصنفة غير المناسبة للأطفال دون سن 15 عامًا.