ساعة بيغ بن

تشتهر لندن بساعة بيغ بن، والتي تظهر كمعلمٍ مميزٍ للعاصمة البريطانية، وهي اليوم ليست مجرد ساعةٍ ينظر إليها المارة ليتعرفوا على التوقيت، وإنما هي رمزٌ للمدينة منذ ما يقارب قرنًا من الزمان، تمتلك ساعة بيغ بن تاريخًا وأهميةً كبيرةً، يمكنك التعرف عليهما من خلال المقال التالي.

تشتهر ساعةُ بيغ بن أو برج الساعة، بدقتها وضخامة جرسها، ويأتي اسمها من جرس الساعة الكبير، وهو يزن حوالي 15.1 طنًا، وتقع ساعة بيغ بن في الجهة الشمالية من مجلسي البرلمان بحي لندن في وستمنستر. حتى عام 2012م، عُرف برج الساعة رسميًّا باسم برج سانت ستيفين، ومن بعدها أطلق عليه برج إليزابيث، وذلك أثناء الاحتفال بمرور 60 عامًا على جلوس الملكة إليزابيث الثانية على عرش بريطانيا.

تتميز الساعة أيضًا بعقاربها الطويلة، حيث تبلغ أطوال عقارب الساعة 2.7 مترًا، و4.3 مترًا. ويبلغ ارتفاع برج الساعة نفسه حوالي 97.5 مترًا..

بعد حريق قصر وستمنستر القديم في عام 1834م، بدأت خطة تصميم قصرٍ جديد، وتولى هذه المهمة مهندسٌ معماريٌّ بريطانيٌّ، يُدعى "تشالز باري"، وحرص على أن يُصَمم القصر على الطراز القوطي، وعند تصميم الساعة، لجأ باري إلى رجلٍ يُدعى "أوغسطس بوجين" لتصميم برج الساعة.

في أبريل عام 1858م، استُبدلت أجراس الساعة ودقت الساعة أول الدقات في يوليو من عام 1859م، وفي سبتمبر من نفس العام بدأ جرس الساعة يدق. قد تتأخر ساعة بِيغ بن عن الوقت الفعلي بفترةٍ زمنيةٍ تصل لست ثوانٍ، كما يمكنك سماع دقاتها على مسافة 9 أميالٍ.

في الحقيقة إن أصل هذه التسمية غير معروفٍ بشكلٍ مؤكدٍ حتى الآن، لكن توجد نظريتان لتفسير سبب هذه التسمية:

تعد ساعة بيغ بن الآن من أهم المعالم الأثرية في لندن، وبعد عملها 158 عام بدون راحة، كان لا بد من خضوعها لعملية ترميمٍ، لاستعادة قوتها ورونقها من جديدٍ، لذلك فهي تحت عملية ترميم لمدة 4 سنواتٍ، وستتكلف مبلغ بقيمة 29 مليون جنيه استرليني، وحتى ذلك الوقت ستبقى الساعة صامتةً لا تتحرك عقاربها ولا جرسها..