ما هي خصائص الهواء

الهواء عبارةٌ عن كتلةٍ لها وزنٌ ويحتوي على 78 في المائة من غاز النتروجين و21 في المائة من غاز الأوكسجين بالإضافة إلى كمياتٍ صغيرةٍ من غاز الأرجون وثاني أوكسيد الكربون وغيرها من المكونات الموجودة في الغلاف الجوي. وبذلك نستنتج أنه عبارةٌ عن خليطٍ من الغازات ولهذا السبب له وزنٌ. وهناك العديد من خصائص الهواء التي علينا معرفتها.

 وتتركب هذه الغازات من عدة جزيئاتٍ متحركةٍ باستمرارٍ كما يحتل الهواء حيزًا من الفراغ، ولكن مقدار المساحة التي يشغلها يعتمد على درجة حرارته فكلما ارتفعت درجة حرارة الغازات زادت نسبة المساحة التي يشغلها.

ومن أهم خصائص الهواء هي كثافة الهواء في الغلاف الجوي، وهي تختلف من جزءٍ إلى آخر حيث تنعدم كثافته على حافة الفضاء كليًا. كما يمكن لكثافة الهواء ودرجة الحرارة والضغط أن تتغير عدة مراتٍ في اليوم وذلك تبعًا لاختلاف المنطقة المتواجدين فيها.

من المعروف أن غالبية الكائنات الحية على سطح الأرض تحتاج الهواء للقيام بعمليات التنفس أو القيام بعمليات التركيب الضوئي، حيث لا تكتمل دورة حياة أي كائنٍ إلا بوجود الهواء حيث أنه ضروريٌّ جدًا من أجل الحفاظ على استمرارية البقاء.

لا شك أن الهواء يحتوي على جميع أنواع الغازات التي تلزم الكائنات الحية من أجل القيام بوظائفها الحيوية، إذ تحتاج النباتات إلى غاز ثاني أكسيد الكربون من أجل القيام بعمليات التركيب الضوئي فضلًا عن احتياجها للماء وأشعة الشمس لإنتاج الطاقة وإطلاق غاز الأوكسجين الضروري لعمليات تنفس الإنسان والحيوان كما تحتاج التربة إلى الهواء من أجل التهوية وتحليل الكائنات الميتة.

الهواء أيضًا ضروريٌ جدًا لدعم دورة المياه في الطبيعة والمساهمة في نقله من مكانٍ إلى آخر لتجديد الأنهار والبحيرات وغيرها من المجاري المائية، فعند تبخر الماء على سطح الأرض يتحول إلى بخارٍ ثم يتكاثف بفعل انخفاض درجات الحرارة متحولًا إلى سحبٍ في الجو، وحينها يأتي دور الهواء في نقل هذه السحب من مكانها وتساقط الأمطار والثلوج في أماكنٍ بعيدةٍ عن نشأة دورة المياه.

وتساعد خصائص الهواء المختلفة في أن يلعب دور حاجز الحماية الرئيسي للأرض من الأشعة الضارة الصادرة عن الشمس، كالأشعة فوق البنفسجية والسينية التي تسبب الضرر للكائنات الحية. كما يعتبر المنفذ الوحيد الذي يسمح بمرور أشعة الشمس المفيدة من خلاله، ونظرًا إلى كتلته الكبيرة فإنه ينتج عنه ما يسمى "الضغط الجوي".

لولا الهواء لما استطاعت الكائنات الحية الاستماع إلى الأصوات حيث لا ينتقل الصوت في الفراغ، كما أن لاختلاف درجات الحرارة أهميةٌ كبيرةٌ في تكوين الظواهر الطبيعية كالأمطار والثلوج وغيرها.

من فوائد الهواء الأخرى هي مساعدة الطيور على التحليق في الجو فلولا وجود الهواء لما تمكنت الطيور من التحليق، وعلى الرغم من أن الطيران يجهد عضلات الطيور إلا أنها تستغل التيارات الهوائية فلا تحاول مواجهتها وإنما الطيران باتجاهها.

من أهم مشاكل العصر الحديث والذي عُقدت من أجله العديد من المؤتمرات العالمية ووقعت العديد من الاتفاقيات، ومن أهمها اتفاقية كيوتو للاحتباس الحراري. ويمكن تعريف الاحتباس الحراري ببساطةٍ على أنه ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي لكوكب الأرض وذلك بسبب ارتفاع نسبة الغازات الدفيئة وأهمها غاز ثاني أوكسيد الكربون.

تنامت هذه الظاهرة بعد اكتشاف مواد الكلوروفلوركربون وزيادة استخدمها في الثلاجات وأجهزة التبريد والتكييف.

سبب تلوث الهواء الرئيسي هو استعمال الطاقة ومنتجاتها فضلًا عن استخدام الوقود الحفري وانبعاث المواد الكيميائية والغازات الضارة في الجو.