ما هو التنوع البيولوجي وما أهميته وأنماطه والأخطار التي تهدده

صاغ مصطلح التنوع البيولوجي (Biodiversity) لأول مرة، عالم الحشرات إدوارد أوسبورن ويلسون (Edward Osborne Wilson) عام 1986، وهو تعبيرٌ حديثٌ مشتق من كلمتي علم الأحياء (Biology)، والتنوع (Diversity). لنتعرّف على مصطلح التنوع البيولوجي، وما أهميته، وما هي أنماطه والأخطار التي تهدده.

يمكننا تعريف التنوع البيولوجي على أنه إجمالي الكائنات الحية المختلفة، بما في ذلك الجينات التي تحتويها، والنظم البيئية التي تُشكلها. يصف التنوع البيولوجي التباين بين الكائنات الحية جميعها، النُّظم الإيكولوجية الأرضية والبحرية، والمجمّعات الإيكولوجية، أي أنه يصف ثراء وتنوع الحياة على سطح الأرض، والتي لعلها السمة الأكثر تعقيدًا وأهميةً على كوكبنا لاستمرار الحياة. .

يوجد في كل من كولومبيا وكينيا أكثر من 1000 نوعٍ من أنواع الطيور، في حين تضم غابات بريطانيا العظمى وشرق أمريكا الشمالية أقل من 200 نوعٍ، أيضًا، قد تحتوي الشعاب المرجانية قبالة شمال أستراليا على 500 نوعٍ من الأسماك، بينما الشاطئ الصخري في اليابان هو موطنٌ لـ 100 نوعٍ فقط. توضح هذه الأرقام بعض الاختلافات المكانية وتأثيرها على التنوع البيولوجي؛ فالمناطق الاستوائية لديها تنوعٌ بيولوجيٌّ أكثر من المناطق المعتدلة، ولكن من جهةٍ أخرى؛ عدد الأنواع لوحده ليس مقياسًا للتنوع، يشمل التنوع البيولوجي التنوع الجيني داخل كل نوعٍ ومجموعة متنوعة من النظم البيئية التي تخلقها الأنواع..

يحتوي كل نظامٍ بيئيٍّ على مجموعةٍ فريدةٍ من الأنواع والتي تتفاعل مع بعضها البعض، وقد تتميز بعض الأنظمة البيئية بغناها بالأنواع مقارنةً مع غيرها، في حين قد تمتاز نُظُم أخرى بنمو نوعٍ واحدٍ بشكلٍ كبيرٍ حتى يهيمن على مجتمعه الطبيعي. إذا أجرينا مقارنةً على أساس التنوع البيولوجي بين النُظم البيئية، فإن النظام البيئي الذي يحتوي على عددٍ أكبر من الأنواع، دون وجود نوع مهيمن على البقية، سيعتبر أكثر تنوعًا. يمكن لعددٍ كبيرٍ من الأنواع مساعدة النظام البيئي على التعافي من التهديدات البيئية، حتى لو انقرضت بعض الأنواع.

ينطوي التنوع الجيني على الارتباط الوثيق بين أفراد أحد الأنواع في نظامٍ بيئيٍّ معينٍ، فمثلًا، إذا كان لدى جميع الأفراد العديد من الجينات المتماثلة، فهنا تمتلك الأنواع تنوعًا جينيًّا منخفضًا، قد يسبب التزاوج في هذه الحالة وراثة سمات غير مرغوبٍ فيها، أو جعل الأنواع أكثر عرضةً للإصابة بالأمراض، ولذلك قد تكون مهددة بالانقراض، في حين يساعد التنوع الجيني العالي للأنواع على التكيف مع البيئات المتغيرة.

قد تتنوع النظم البيئية في منطقةٍ ما، وقد يسود فيها نظام بيئي واحد. تُعد المحيطات أو الصحارى أمثلةً على مناطق ذات تنوعٍ منخفضٍ، في حين أن المناطق الجبلية التي تحتوي على بحيراتٍ وغاباتٍ ومراعٍ تتميز بتنوعٍ أعلى من حيث النظم البيئية، وبالتالي تنوع بيولوجي أفضل. تنوَع النظم البيئية في منطقةٍ واحدةٍ يوفر المزيد من الموارد لمساعدة الأنواع المحلية على البقاء، في حال كون أحد الأنظمة البيئية مهددًا بالجفاف أو المرض أو غير ذلك.

هو الطريقة التي تتصرف بها الأنواع وتحصل على الغذاء وتستخدم الموارد الطبيعية في نظامٍ بيئيٍّ ما، يُفترض أن يكون النظام البيئي الغني بالأنواع ذا تنوعٍ وظيفيٍّ مرتفعٍ، مع وجود العديد من الأنواع ذات السلوكيات المختلفة. من المفيد لعلماء البيئة فهم التنوع الوظيفي للنظام البيئي الذي يحاولون الحفاظ عليه أو إصلاحه، لأن معرفة سلوكيات وأدوار الأنواع يمكن أن تشير إلى الفجوات في دورة الغذاء، أو إلى الأوساط المفتقرة إلى الأنواع..

هل تعلم أن أكثر من 50% من الأنواع الموجودة في العالم، تعيش في الغابات الاستوائية المطيرة، والتي تمتاز بأعلى تنوع بيولوجي على الأرض؟! لكن وللأسف، خلال الأربعين عامًا الماضية، تمت إزالة حوالي 20 % من غابات الأمازون لأغراض الزراعة وتربية الماشية وغيرها، ويقدّر العلماء أن حوالي 20% من الأشجار، سيتم قطعها خلال العشرين عامًا القادمة.

في النهاية، يُهدد فقدان الأنواع، استدامة خدمات النظام البيئي اللازمة لنجاة البشرية، لذا ينبغي علينا أن نهتم جميعًا بحمايتهم من الانقراض، ودعم السياسات البيئية التي تحمي التنوع البيولوجي..