ما هو خيار البحر وما أنواعه

توجد العديد من الكائنات الحية الغريبة المميزة التي تعيش في الأوساط البيئية المائية ومنها خيار البحر بمختلف أنواعه الذي يمتاز بالشكل الدودي المتطاول وبوجود العديد من الزوائد والمجسّات المُتموضعة حول الفم، فما هو خيار البحر وما أهم أنواعه؟

خيار البحر (Sea cucumber) هي مجموعةٌ من الحيوانات البحرية التي تعيش في أعماق البحار والمحيطات بالقرب من القاع، تتبع رتبة شوكيات الجلد مثل قنفذ البحر ونجم البحر، وهي كائناتٌ متطاولة الجسم ذات جلدٍ رخوٍ تبرز عليه الغدد التناسلية فيما يشبه صفوفًا من الأشواك أو الزوائد، تبدو من ناحية الشكل كما ثمرة الخيار لذلك يُطلق عليها هذا الاسم، ويوجد منها أكثر من 1250 نوعًا تنتشر في أغلب محيطات وبحار العالم.

يتغذى خيار البحر على العوالق المائية والطحالب والبقايا صغيرة الحجم، ويتكاثر بطريقتين؛ إما لا جنسيًا أو جنسيًا بالبيض حاله كحال أغلب الكائنات المائية حيث تُطلق الحيوانات المنوية والبيوض في البحر وعند التقائهما ينجح الإخصاب. تتعرض بيوضه ويرقاته الصغيرة للافتراس من الأسماك والكائنات البحرية الأخرى كما يُستهلك كغذاءٍ للإنسان في آسيا بشكلٍ رئيسيٍ بحيث يُربى للاستهلاك التجاري.

يتم طبخ خيار البحر واستهلاكه بكثرةٍ في بعض الثقافات الآسيوية، ويُعتبر مصدرًا غذائيًا مهمًا، نظرًا لغناه بالعناصر الغذائية المُهمة، حيث تحوي كل 100 غرامٍ منه تقريبًا 14 غرام من البروتين وفقط 60 سعرة حرارية وأقل من غرام واحد من الدهون، كما تحوي على فيتامينات كثيرةٍ وبتراكيز عاليةٍ منها فيتامين A بكمية تُعادل 8% من حاجة الجسم اليومية للفيتامين وفيتاميني B₂ وB₃ بواقع 81% من حاجة الجسم اليومية من الريبوفلافين B₂و22% من حاجة الجسم اليومية من النياسين B₃، ويحتوي على معادن الكالسيوم والمغنيسيوم بنسبة 3 و4 % من احتياجات الجسم اليومية على التوالي.

هو حيوانٌ متطاولٌ يُشبه الاسطوانة لكنّه مُستدقّ النهاية من الطرفين طوله حوالي 20 سم، لون الجسم أصفر كريمي، تتوزع حول الفم مجموعةٌ من اللوامس المُتفرّعة كثيرًا في نهايتها لتُشبه أغصان الأشجار ذات لونٍ رماديٍ فاتحٍ إلى شفافٍ، يعيش في المناطق المُغطاة بالحصى ويطمر كامل الجسم بالحصى لا يظهر منه إلا اللوامس، ينتشر بشكلٍ رئيسيٍ قُبالة سواحل المملكة المتحدة وسواحل فرنسا على الأطلسي على عمقٍ يتراوح بين 15 75 مترًا.

يتميز هذا النوع بلونه الأبيض عليه خطوط ٌخضراءٌ وصفراءٌ يصل طول الحيوان البالغ حتى 50 سم، جسمه ناعم الملمس ينتشر في مناطق البحر الكاريبي وخاصةً بالقرب من الجزر الوسطى والشرقية كما يمتدّ توزّع هذا النوع الجغرافي على جزر الباهاما وجامايكا وكوبا وخليج المكسيك وكوستاريكا وبنما، وهو حيوانٌ ذو نشاطٍ ليليٍ ويختبئ نهارًا في الشقوق الصخرية حيث يعيش عادةً على عمق 30 مترًا تحت سطح الماء في المناطق الصخرية.

أو خيار البحر على شكل روث الحمار، وقد سُمي بهذا الاسم بسبب شكله المُفصص عرضيًا والمتطاول الذي يشبه روث الحمار، ويُسمى أيضًا خيار البحر الأسود بسبب لونه الرمادي الغامق المُسود، يصل طوله عند اكتمال النمو إلى 50 سم ويعيش في المناطق الرملية وشبه الرملية في قاع البحار على أعماقٍ تصل حتى 20 مترًا خاصةً بالقرب من الشُّعب المرجانية والشُّعب الساحلية الضحلة، تتواجد عادةً منفردةً أو في أزواجٍ، تتغذى على العوالق الحيوانية الصغيرة والطحالب يتركز انتشاره في وسط وغرب المحيط الأطلسي وبالقرب من جزر البحر الكاريبي.

يُلاحظ وجود نوعٍ من الزغب الصغير يكسو الجسم ليُعطي منظرًا مُشابهًا للفراء فيُسمى خيار البحر الفروي (ذو الفراء)، كما يُسمى أيضًا خيار البحر الأسود المنقط أو خيار البحر المُتشقق وجميع هذه التسميات تعود لسبب شكله، حيوانٌ ذو نشاطٍ ليليٍ ينتشر بالقرب من الشعب المرجانية في قعر المحيط الأطلسي فى سواحل الجزر التي تقع غربي ووسط المحيط، يطمر نفسه في الرمال نهارًا أما في الليل فهو نشيط الحركة تجده يتدحرج على الرمال ليلتقط غذاءه حيث يتغذى على العوالق والطحالب النباتية، يصل طوله حتى 40 سم ويعيش على عمق حتى 40 مترًا.

هو أحد أهم أنواع خيار البحر التي تتغذى على المُخلّفات في البحار، يتميز بشكله الجذّاب ولونه الأصفر المُرقّط بالأسود، ووجود العديد من الأشواك أو الزوائد على جلده من الخارج، مُتطاولٌ ونحيفٌ نوعًا ما يُشبه كثيرًا ذنب النمر ومن هنا استمد اسمه، يصل طوله في مواطنه الطبيعية في المحيطين الهندي والهادئ إلى قُرابة المترين.

يُربى في أحواض السمك المنزلية نظرًا لمنظره الجميل وقدرته العالية على التخلص من الفضلات وتنظيف الأحواض من خلال نظامه الغذائي الذي يعتمد على البقايا والطحالب والعوالق.

يعيش في البيئات الصخرية في قاع المُحيطات بالقرب من السواحل مع وجود طبقاتٍ رمليةٍ كثيفةٍ، يبقى جزؤه السفلي مرتبطًا داخل الوكر الذي يتخذه ملجأً له ويمتد منه القسم الأمامي منه ليبحث عن الطعام في محيط الوكر، يتبع لهذا الجنس مجموعةٌ مختلفةٌ من الأنواع التي تختلف عن بعضها في الحجم الاقصى الذي تصل له وفي تلوّنات الجسم المُختلفة قليلًا لكن جميع أنواعه تتخذ شكل وألوان ذنب النمر.

منه عدّة أشكالٍ أو تحت أنواعٍ تتميز جميعها بوجود ثلاثة صفوفٍ من الزوائد على طول الجسم وتتراوح ألوانها بين البني الفاتح ذو الظهر الغامق أو البني الغامق ذو الظهر الفاتح نسبيًا والعديد من ألوان ودرجات البني بتفاوتٍ من نوعٍ إلى آخر.