ما هي السهول الداخلية

يختلف تقسيم السهول في العالم بحسب طريقة تشكيلها أو منشأها وبحسب العديد من الاعتبارات الأخرى، وتُعتبر السهول الداخلية أحد أشكال السهول وإن لم تكن الشكل الأكثر شيوعًا في العالم، يمكن أن يتم تصنيفها أيضًا ضمن عدّة تصانيف أخرى غير السهول الداخلية كالسهول الفيضية أو الرسوبية أو غيرها تبعًا لطريقة تشكلها. فما هي السهول الداخلية وأين تقع؟

السهول الداخلية (Interior Plains) هي مساحةٌ شاسعةٌ من الأرض المُنبسطة والمنخفضة الارتفاع بالنسبة للأراضي المحيطة بها والتي تمتد في أمريكا الشمالية في شمالي الولايات المتحدة الأمريكية ووسط وشمال كندا.

تبلغ مساحتها في كندا فقط 1.8 مليون كيلومترًا مربعًا وتشكل 18% من مساحة اليابسة في البلاد، تمتد من الدّرع الكندي وحتى غرب كورديليرا، وتصبح في الأقاليم الشمالية ذات طبيعةٍ شبه قطبيةٍ. تتكون طبقة الصخور الأم لهذه السهول من الصخور الجيرية والصخر الزيتي وتغطيها طبقةٌ من الرواسب الغير بحرية التي تدفقت مع الأنهار القديمة من المرتفعات الغربية والتي تتألف من الحصى والرمال والدبال والطمي. تشمل أقسام السهول الداخلية في كندا:

في أمريكا تُشكّل أراضٍ منخفضة الارتفاع نسبيًا، لم تحدث فيها العديد من الحركات لصفائح القشرة الأرضية في العصور الماضية وبالتالي لم تتشكل فيها المرتفعات أو الهضاب، وتمتد من سهول ساسكتشوان شمالًا في جنوب كندا حتى حافّة السهل الساحلي في أمريكا وتحدّها السهول الكبرى من الغرب وجبال الأبلاش من الشرق.

تتكون في الولايات المتحدة الامريكية جغرافيًا من عدّة مناطق تشمل السهول الوسطى المنخفضة في ولايات الغرب الأوسط الأميركية، ومنطقة التضاريس العُظمى في الغرب، وهضبة الأبلاش وصولًا إلى حدود جبال الأبلاش، والهضاب المنخفضة الداخلية.

يمكن تلخيص الفروق الجوهرية بينهما في النقاط التالية:

تتركز النشاطات الاقتصادية فيها على أمرين اثنين هما الزراعة وتربية المواشي، حيث تُربى الأبقار والأغنام والخنازير المُستأنسة والدواجن في السهول الداخلية، وتعتمد بشكلٍ رئيسيٍ على المراعي الخضراء المتوفرة بكثرةٍ فيها، أما فيما يخصّ الزراعة فيتم زراعة الخضروات بشكلٍ رئيسيٍ مثل البطاطا والبنجر والكتان والذرة، بالإضافة لزراعة محاصيل الحبوب كالقمح والشعير وغيرها.

خلقت هذه النشاطات الاقتصادية الكثير من فرص العمل للسكان في المنطقة، كما تتميز السهول الداخلية لكندا بغناها بالثروات الباطنية وتنتشر فيها أنشطة التعدين إذ يُستخرج منها البوتاس والفوسفات بالإضافة إلى النفط والغاز والفحم الحجري.

تسود في المنطقة السهول والأراضي المُنبسطة العشبية التي تُشكّل مراعٍ غنيةً للمواشي، لكنها لا تخلو من مُختلف أنواع التضاريس المُثيرة للاهتمام، فيها التلال والهضاب والمرتفعات الجبلية البسيطة الارتفاع وبعض الأراضي المنخفضة مثل وديان الانهار، وتُقسم بشكلٍ رئيسيٍ إلى ثلاثة مناطق مُختلفةٍ في التضاريس والارتفاع والموارد الطبيعية.

يختلف المناخ في السهول الداخلية بحسب الموقع والفترة من العام وبشكلٍ عامٍ كلما اتجهنا إلى الشمال انخفضت متوسطات درجة الحرارة وفي أقصى الشمال منها يتحول المناخ في الشتاء إلى شبه قطبيٍ باردٍ جدًا، بشكلٍ عامٍ تتميز هذه السهول بالسطوع الشمسي الجيد على مدار العام وتتراوح متوسطات درجة الحرارة في الصيف بين 10 و 30 درجةٍ مئويةٍ، أما في الشتاء يصبح الجو باردًا وتتراوح درجة الحرارة بين 10 و30 درجةٍ مئويةٍ تحت الصفر.

تسود في السهول الداخلية الأراضي العشبية التي تنمو فيها مختلف الأعشاب الحولية والمعمرة بالإضافة لعددٍ من أنواع الأشجار مُتساقطة الأوراق ودائمة الخضرة كالصنوبريات، أما فيما يخصّ الحيوانات البرية فيعيش فيها عددٌ من الحيوانات المُفترسة كالذئاب والدببة البنية الكبيرة، بالإضافة لعدّة أنواعٍ من الحيوانات العاشبة مثل الغزلان والأرانب وغيرها وعدد لا بأس به من القوارض.